मिथुन चक्रवर्ती ने याद किया उस समय को जब बॉलीवुड की शीर्ष-गुणवत्ता की हीरोइन्स उनके साथ काम करने से इनकार किया। उन्होंने जीनत अमान की ओर आभार व्यक्त किया जिन्होंने उनके साथ ‘तक़दीर’ में काम करने को स्वीकार किया, इस झिनक्स को तोड़ते हुए।
प्राचीन अभिनेता मिथुन चक्रवर्ती के फेम की ऊंचाई पर पहुंचना बिना किसी आसान प्रयास के नहीं था, भले ही उन्हें अंततः उनके समय के सबसे प्रमुख अभिनेताओं में से एक माना जाता है। उन्होंने अपने पहले फ़िल्म ‘मृग्या’ में मान्यता प्राप्त की, लेकिन एक 2023 में ज़ी टीवी के ‘सा रे गा मा पा’ कार्यक्रम में अपने बॉलीवुड में सफलता के सीधे सफ़र पर विचार किया, तो उन्होंने 70 के दशक के अंत और 80 के दशक में अपने पहुंचने के लिए किए गए परिवेश के बारे में खुलासा किया। स्टार ने बताया कि कई महिला अभिनेत्रियों ने उनके साथ काम करने से इनकार किया क्योंकि उनके पुरुष सह-स्टार्स के प्रभाव के कारण वे उन्हें ‘छोटा स्टार’ और ‘बी-ग्रेड अभिनेता’ मानती थीं। लेकिन उन्होंने पूर्वाग्रही ज़ीनत अमान को धन्यवाद दिया क्योंकि उन्होंने उन पर एक संयोजन की कोशिश की, जो उन्हें अंततः सुपरस्टारडम ले जाया।
“कितनी लड़ाई एक इंसान लड़ सकता है? कोई भी बड़ी हीरोइन मेरे साथ काम करने को तैयार नहीं थी। वे सोचती थीं कि मैं ‘छोटा स्टार’ हूँ। ‘यह कभी क्या हीरो बनेगा? कौन उसे हीरो बनाएगा?’ क्या क्या बोलते थे मेरे बारे में। मुझे भी नहीं कहना। फिर दर्द होता है,” उन्होंने याद किया।
चक्रवर्ती का शीर्ष की ओर यात्रा ‘बी-ग्रेड’ अभिनेता के रूप में उनकी संघर्षों से नाकाम हो गई थी। “एक समय था जब मैं सोचता था कि मैं B-ग्रेड फ़िल्मों से A-ग्रेड फ़िल्मों में स्थानांतरित नहीं होऊंगा। कई बार तो हीरोइन फ़िल्म के घोषणा होने के बाद भी चली गई। दबाव था और अन्य अभिनेता असुरक्षित थे कि कभी ना कभी मैं बड़ा हो जाऊंगा। तो शायद उन्होंने उन हीरोइनों को चेताया, ‘इसके साथ काम करोगी तो हमारे साथ काम नहीं कर सकती’,” वे खेद व्यक्त करते हैं।
परिवर्तन का समय आया जब निर्देशक बृज सदानह ने ज़ीनत के लिए ‘तक़दीर’ नामक एक फ़िल्म के लिए चक्रवर्ती को उसके हीरो के रूप में पेश किया। खुशी से, ज़ीनत ने उनकी क्षमता को मान्यता दी और उनकी अच्छी दिखावट की सराहना की, और उस परियोजना पर काम करने को स्वीकार किया। “ज़ीनत जी ने कहा, ‘कितना सुंदर आदमी है वह! मैं उस फ़िल्म करूंगी।’ यह ज़ीनत जी थी जिन्होंने झिनक्स को तोड़ा। उन्होंने ज़ीनत जी की स्थिति को नंबर 1 हीरोइन के रूप में, तो उनके पदचिह्न का अनुसरण करते हुए, हर अन्य हीरोइन ने मेरी फ़िल्मों को हां कहना शुरू कर दिया। ‘तक़दीर’ के रिलीज़ के साथ, मैं एक A-श्रेणीय अभिनेता बन गया। मैं हमेशा ज़ीनत जी कृतज्ञ रहूंगा जिन्होंने मुझे उसे प्राप्त करने में मदद की। ज़ीनत जी, अगर आप मुझे सुन रही हैं तो मैं आपको मेरा ‘प्रणाम’ अर्पित करता हूं।”
यह जोड़ी कई सफल फ़िल्मों में साथ में काम करी, जैसे ‘यादों की कसम’, ‘बात बन गई’, ‘अशांति’, और ‘हम से है ज़माना’।
एक पुराने साक्षात्कार में फिल्मफ़ेयर में चक्रवर्ती ने बॉलीवुड में उनके साथ धोखा खाया था। “मैं नाम नहीं लूंगा, मैं उसमें पड़ना नहीं चाहता। बिल्कुल, जब मैं स्टार बना… यह कितना सच है, मुझे नहीं पता, लेकिन मैंने सुना कि हीरोइनें मेरे साथ काम करने से मना कर रही थीं क्योंकि अन्य हीरोज़ नहीं चाहते थे कि वे मेरे साथ काम करें। मैंने बहुत सारी बाधाओं का सामना किया, लेकिन मैंने सोचा, अगर मैं अच्छा हूँ, तो एक दिन वे मुझसे मिलेंगी। शायद मैं कहीं कमी हूँ, इसलिए वे मुझसे ‘नहीं’ कह रहे हैं, तो मुझे अपने आप को सही करना चाहिए। कहीं न कही, मैं 99 हूँ, मुझे 100 होना है,” उन्होंने कहा।
